1、清心寡欲
健康长寿，除了身体外，精神也要健康。人们只知道保养身体，不知道保养精神，只知道爱护身体，不知道爱护精神，不知道身体就好像载有精神的车一样，精神一去，人就死了。要健康长寿，既要讲究饮食、睡眠、生活环境等物质条件，还要重视人的思想和情绪等精神条件，两者缺一不可。老子说：“祸莫大于不知足，咎莫大于欲得。”这就是说，灾祸莫过于不知足，罪过莫过于贪欲太大，身体的大祸恐怕就要临头了。
现代生理学家曾做过这样一个有趣的实验，即将一只装有兔子的笼子放在一个装有猛虎的笼子旁边，让这兔子成天看着老虎而惶惶不可终日，对任何“美味”也不爱吃，也睡不好，结果不多久这兔子就萎靡不振，缩成一团，消瘦无力。作为对照研究，另一只兔子则被放养在自然的环境里，结果十分健壮。从这个实验即可看出，精神、情绪对于人的健康长寿是多么的重要。
2、强调守中
老子说“多言致穷，不如守中”，意即言多必行不通，还不如保持适中。他还说“飘风不终期，骤雨不终日”，意即狂风刮不到一个早晨，暴雨下不到一个整天，所以还是守中好，“守中”才能长久，才能长寿，狂风暴雨式的生命总是短暂的。 老子认为，应该“去甚，去奢，去泰”，意即应该去掉那些极端的、奢侈的`和过分的东西。他要求做到“方而不剖割，廉而不刿，直而不肆，光而不耀”，意即要做到方正而不显得生硬勉强，有棱边而不至于把人划伤，正直而不至于无所顾忌，明亮而没有刺眼的光芒。这就是说，我们养生的时候做任何事都不要过，这样生命才不受过多的损失。
老子的养生学说，两千多年来一直被历代养生家所继承、发展。如中国南朝大养生家陶弘景（公元456年~公元536年）就说过：“莫大忧愁，莫大哀思，此所谓中和，能中和者必久寿也。”儒家董仲舒也说：“能以中和养身者，其寿极命。”
3、静以养生
老子在《道德经》中细微、深刻地描述了人做“入静”时的体会和感觉。有人说，老子可能是由于“入静”时深得其中奥妙，才提出了这一哲学观点，并认为养生的道理和治理国家的道理是相通的。
老子说：“致虚极，守静笃，万物并作，吾以观复。夫物芸芸，各复归其根。归根曰静。”这句话的意思是：尽量使心灵虚寂，要切实坚守清静；万物都在生长发展，我观察它们的循环往复，事物尽管变化纷纭，最后都各自回到它们的出发点，回到出发点，叫做“静”。这成了后世人们经常引用的最古老、最经典的诀窍。
可见，老子在其着作中反复强调，要养生长寿，就要习静。他的这种见解，也被中国道家继承下来，如庄子、抱朴子、孙思邈，甚至苏东坡、白居易、陆游等大文学家在这方面都有文字记载留传于世。所以，老子不仅是大哲学家、思想家，而且也是大养生家。
