出国留学推荐信的目的是通过国内专家向对方介绍申请人的工作、学习和专业方向等情况。在出国申请是否成功的诸多要素中，有力的推荐信是录取的重要条件之一，其份量仅次于于本科成绩单和标准化考试(gre、gmat、toefl)成绩。
出国留学推荐信怎样写直接关系到能否出国留学，能否获得奖学金等，作为对外联系的材料，是其中一份较为重要的文件。大多数学校都要求申请人提供二至三封推荐信。有力的推荐是录取的重要条件之一。推荐信的作用有三个：
一是从第三者角度对申请者自述信及成绩的确认和重新解释;二是对申请者的陈述和成绩进行补充;三是以同行的身份向录取委员会的教授提供自己的看法(尤其是在校教授的推荐信)，包括申请者的'素质，动机以及申请者是否能从该课程获益等。作为录取委员会对申请者的考察标准之一，推荐信的作用是不可忽视的，好的推荐信会帮助申请者拿到学校的取录和奖学金，而差的，尤其是那些泛泛而论的，内容混乱的推荐信往往会导致申请功亏一篑，甚至会造成致命伤害。
推荐信要客观、公正、切忌流于形式，内容空洞，要与申请人的其它材料(如成绩单)等相符。推荐信也应注意格式、文法等。因为向来有"名师出高徒"之说。推荐信的格式与一般书信基本相同。有信头，发信日期，收信人姓名，称呼，正文，信尾谦称，签名，推荐人姓名，职称及工作单位等部分。
书写出国留学推荐信，我们首先要选择合适的推荐人推荐信是了解申请人的重要依据，在研究生课程中尤其如此。申请人可以选择现在或以前的老师、教授或雇主。推荐人必须熟悉学生的学习情况，了解学生的学习目的是否明确，在学术上是否有前途，以及学生的适应能力、创造能力、品行和特长。
