在“立春”这一天，举行纪念活动的历史悠久，至少在3000年前，就已经出现。当时，祭祀的句芒亦称芒神，是主管农事的春神。据文献记载，周朝迎接“立春”的'仪式，大致如下：立春前三日，天子开始斋戒，到了立春日，亲率三公九卿诸侯大夫，到东方八里之郊迎春，祈求丰收。那么，为什么要到东郊去迎春呢？这是因为迎春活动祭拜的句芒神，居住在东方。后来，迎春活动的地点就不止是在东郊了。比如宋代的《梦粱录》中就记载，“立春日，宰臣以下，入朝称贺。”这就证明，迎春活动已经从郊野进入宫廷，成为官吏之间的互拜。
立春的习俗分报春、打春、咬春，其中报春多是民间习俗，在农村更盛行；打春是打春牛，为官俗，多由官方组织大家祈福新年五谷丰登；咬春是吃春饼，寓意留住好时光。”
“一年之计在于春”，人们十分珍惜这个气节。几千年来形成了固定的风俗习惯。尽管陕南、陕北、关中各地区的风俗各有差异，但在许多主要活动上，还是大同小异的。随着时代的发展，风俗活动的形式有繁有简，内容也多有变化。自民国以后，提倡科学、民主，传统的风俗也受其影响，传统的风俗习惯，仍然在人们生活中流行。
时至立春，人们明显地感觉到白昼长了，太阳暖了。气温、日照、降雨，这时常处于一年中的转折点，趋于上升或增多。小春作物长势加快，油菜抽苔和小麦拔节时耗水量增加，应该及时浇灌追肥，促进生长。农谚提醒人们“立春雨水到，早起晚睡觉”大春备耕也开始了。虽然立了春，但是华南大部分地区仍是很冷"白雪却嫌春色晚，故穿庭树作飞花"的景象。这些气候特点，在安排农业生产时都是应该考虑到的。
二十四节气与十二属相的对应是：正有寅（虎），包括立春和雨水，二月卯（兔），包括惊蛰和春分；三月辰（龙），包括清明和谷雨；四月巳（蛇），包括立夏和小满；五月午（马），包括芒种和夏至；六月未（羊），包括小暑和大暑；七月申（猴），包括立秋和处暑；八月酉（鸡），包括白露和秋分；九月戍（狗），包括寒露和霜降；十月亥（猪），包括立冬和小雪；十一月子（鼠），包括大雪和冬至；十二月丑（牛），包括小寒和大寒。
